Le Dernier Carre

Le 4° tour a vu se dérouler 2 affrontements entre les Tau et les Dark Angels.

Les astropathes du secteur ont capté le message suivant émis depuis le système de Calenth (après avoir été traduit du Tau par l'Ordo Xeno):

Les Tau commencent à se déporter sur leur gauche pour éviter de se rapprocher des armes Astartes redoutables à courte portée, et lancent de multiples Mantas et torpilles.



Alors que la flotte SM prend la direction du corps de bataille Tau, l'Emperor's First essaye d'éviter l'affrontement seul et tente de rejoindre le reste de sa flotte. Malheureusement pour lui, ses moteurs sont nettement moins rapide que les torpilles qui lui tombent dessus. Les servants des tourelles font de leur mieux, mais malgré toutes les manoeuvre d'évitement et de contre-mesures, le croiseur est désemparé (3 hits en 4 vagues de torpilles, aucune sauvegardée par BFI)




Pensant que la première vague d'autonome leur suffirait pour obtenir une victoire rapide, les Tau ne prirent pas le temps de recharger leurs baies et tubes lance-torpille malgré les ordres de l'amiral qui passa alors ses nerfs sur un drône qui passait par là (Echec de rechargement du premier Custodian, malgré la relance...) . Quelques tirs longue portée supprimèrent des thunderhawks et en firent que chauffer le bouclier du Emperor's First.



Norghaël ordonna alors au croiseur endommagé de quitter la zone de combat, mais les fiers guerriers de la Deathwing, refusèrent l'ordre jugé déshonorant (la proximité des mantas y fut aussi pour beaucoup...) . Le reste de la flotte rechargea ses baies et quelques tirs des barges furent absorbés par le Héros Tau en retrait et détruisirent quelques bombardiers Tau. Les Mantas survivants parvinrent à porter une attaque sur un croiseur (-1PS).



Voyant que la flotte space marine comptait poursuivre la bataille, une partie des équipages Tau repris ses esprits et rechargea enfin les baies. Les équipages des Héros, probablement moins entraînés au combat que leurs homologues Kor'or'Vesh mirent plus de temps à reprendre leurs postes de combat. Les flottes étant toujours éloignés, les Tau ne parvinrent qu'à éliminer les autonomes Dark Angel.



Les barges SM, continuaient d'essayer de se mettre à portée de la flotte d'invasion Tau, alors que les croiseurs Avenger et Confessioner ouvraient le feu, sans grand succès, sur le Héros. Les thunderhawks eurent plus de succès, les équipes d'assaut marines parvenant à endommager la salle des machines du croiseur.



Une fois de plus, les Taus prirent du temps à préparer les Mantas et à mettre les torpilles dans leurs tubes, au grand dam de leur amiral. Les Protectors décidèrent alors d'engager les barges avec leur armement, parvenant à endommager le fier Tower of Caliban (-3PS). En réponse les barges concentrèrent leur feu sur un protector qui fut réduit à l'état d'épave qui dériva un peu avant d'exploser.



Sentant que l'heure du combat était venue, les custodians firent face aux barges, l'un d'entre eux subissant un impact de torpille au passage, et firent feu à volonté! Alors que le Tower of Caliban tint le choc grâce à un passage en BFI, Norghaël le présomptueux préféra maintenir les servants aux pièces. Les innombrables torpilles et mantas lui firent regretter son choix, la barge se retrouva désemparée avec la passerelle de commandement endommagée! Pendant ce temps, les croiseurs tau engageaient leurs homologues marines avec nettement moins de réussite, mais en endommageant tout de même un.



Norghaël, blessé mais souhaitant continuer de diriger la flotte, sentant que la situation des marines devenait périlleuse et n'allait pas tarder à devenir critique, ordonna à la flotte de concentrer les tirs sur les cuirassés Tau. Les canons de bombardement remplirent alors leur rôle et désemparèrent le navire amiral tau en détruisant sa propulsion au passage! Lui aussi regretta d'avoir sous-estimé la capacité destructrice des armes adverses en ne passant pas en BFI... L'autre cuirassé, protégé par ses boucliers et efficacité de son BFI sorti indemne du déluge.



Sentant que les deux flottes étaient sur le point de craquer, les adversaires redoublèrent d'efforts pour emporter la victoire. Les 3 croiseurs tau, par une combinaison de rayons, canons, manta et torpilles désemparèrent le Confessioner, et détuirent les boucliers de la barge Tower of Caliban, alors que le navire amiral tau utilisa ses mantas pour contrer les thunderhawks sur son arrière.
En réponse, les croiseurs SM et la barge amirale firent feu sur le custodian amiral immobilisé, sans parvenir à le détruire, mais dans un état critique (1PS et en feu...). Pendant que l'autre barge verrouillait le 2° custodian lui infligeant quelques dégâts (-2PS) mais détruisant au passage la passerelle de commandement.



A bord du custodian amiral, les rares survivants travaillaient d'arrache-pied pour éteindre l'incendie... Des témoins rapportent que l'amiral lui-même aurait été vu avec des seaux! La légende rapporte que l'amiral aurait éteins le feu à l'aide de l'eau de son aquarium à mérou, quoiqu'il en soit le résultat était bel et bien que le navire avait réussi à se sauver des flammes!



Ayant bien conscience d'être passé à un cheveu de la catastrophe, l'amiral Tau parti sans se préoccuper du devenir de sa flotte.
Pour sa part, ne voyant plus comment lutter, Norghaël donna l'ordre de repli général, prenant soin de ne quitter lui-même le champ de bataille qu'une fois toute sa flotte "à l'abri" dans le warp...

Bataille très serrée, où les marines parviennent à s'en sortir grâce aux échecs d'ordre de rechargement Tau (qu'ils ont partiellement compensés par une efficacité au tir honorable et de nombreux critiques pénibles), les barges SM sont tout de même de sacrés morceaux particulièrement meurtrières à courte portée.
Au final victoire SM d'une très courte tête (287PV à 261...) forçant les tau à se replier sur Duvri. Les 2 subplots sont ratés. Norghaël gagne 6 points de renommée, obtient 2 croiseurs en renfort et renforce la structure du Tower of the Lion (+3PS, -5cm de mouvement), le Confessioner se perd dans le warp et l'Emperor's First s'y égare.
Le Tau récupère un croiseur.


906.M41
SECTEUR ARMAGEDDON
SOUS-SECTEUR JUSTICAR
SYSTEME CORUN
BORDURE EXTERIEURE DU SYSTEME.

Alors que 4 croiseurs Dark Angels patrouillaient en périphérie du système, s'attendant à voir surgir la Navy à tout moment, ce fut finalement une flotte Xeno qui sorti du warp la fleur au crochet gravitique. Les navigateurs Tau avaient fait une erreur de calcul et sortent au milieu d'une pluie de météores qui endommage l'un de ses croiseurs... Découvrant que le système était protégé, les xenos repartirent d'où ils étaient venus avant que les marines aient le temps de réagir...
Suite à cette fuite précipitée, le Roc préféra envoyer un croiseur supplémentaire dans la zone, la présence xeno semblant tout de même importante et menaçante. De même la flotte Tau argua auprès des instances de l'empire Tau qu'ils manquaient de moyen pour mener à bien leur mission de répandre le Bien Suprême et obtinrent également un croiseur.

Le tour 4 se termine, les Dark Angels contrôlant de nombreux systèmes ils peuvent remettre en état leurs navires. La navy passe son tour à se rassembler, récupérer ses navires égarés dans le warp et les remettre en état. Les Taus ne pouvant utiliser que les ressources de Duvri renvoient leur custodian amiral en dehors du secteur pour réparations et retapent tant bien que mal le reste de leur flotte.

Carte en fin de Tour 4:



Les flottes Tau se sont repliées dans leurs systèmes d'origine, une troisième est en transit dans le warp. La nature de la mystérieuse flotte pirate n'a pas encore pu être déterminée par les protagonistes...

Voilà la campagne Justicar a été lancée et je retranscrits ici le déroulement de celle-ci.

Toutes les flottes partent en exploration :
Les Taus à Duvri et Corun
L’Inquisition à Justicar et Rogan
Les Dark Angels à Keynes et Rogan.

S’ensuit un combat à Rogan :

906.M41.
Justicar sub-sector
Rogan System.

Le capitaine Norghael supervisait le positionnement de sa flotte en orbite autour de Rogan III, depuis la passerelle de son navire, le Tower of the Lion
Rogan III est une petite planète ferrugineuse, inhospitalière, isolée au milieu de multiples champs d'astéroïdes. Les astéroïdes étant riches en minéraux précieux, de multiples installations minières y sont installées et la planète les centralise avant de les envoyer dans tout les monde-forges de l'Imperium.

"Ici le capitaine Norghael, commandant de la flotte Dark Angel.
Au nom de l'Empereur, je vous annonce que vos installations sont réquisitionnées pour nous aider dans notre lutte contre les xenos contestant la Foi en notre Empereur dans le secteur.
_ Euh... Ici le Gouverneur Van Fuyt... Comment dire (le gouverneur se passait l'index dans le col pour essayer de desserrer ce dernier et faciliter sa respiration)... Je prends bonne note de votre revendication... Toutefois nous avons aussi reçu un message de l'Inquisiteur Horst vous déclarant hérétiques et ennemis de l'Empereur...gloups.
_ Comment ? Vous osez vous dresser contre la volonté de la flotte du chapitre des Dark Angels? Fidèles parmi les fidèles des Astartes?
_ Oui, mais euh.... voilà... L'Inquisiteur doit nous envoyer des plénipotentières, vous pourrez discuter directement avec eux... Nous sommes de loyaux sujets de l'Empereur, vous savez...


Biiip-Biiip-Biiiip!
Les alarmes des senseurs de la Barge de bataille interrompirent la conversation.
"Capitaine des vaisseaux non identifés viennent de sortir du Warp au milieu des astéroïdes par babord avant, il semblerait qu'il s'agisse de 2 croiseurs de la navy, un de classe "Gothique", possiblement le Infernus et un de classe "Dictator" le Volcanus manifestement."
_ Alerte! Apparition de 5 escorteurs au milieu des astéroïdes par la poupe

Biiip-Biiip-Biiiip!
"Alerte sonar! on détecte 3 vagues de torpilles convergeant sur notre position! le Dictator a également mis en vol une vague de bombardiers!

"Transmettez à toute la flotte: Aux postes de combat, nous sommes victimes d'une vile trahison de la Navy! Nous allons leur faire payer cher! Aux machines: lancez les moteurs et artilleurs à vos pièces!

Broom!BAoumm! Bing!
"A toutes les tranches: évaluation des dégâts! Artilleurs concentrez les pièces sur le Dictator! Envoyez les Thunderhawks nous débarrasser de ces torpilles!
_ Bilan des dégâts: 40% de la superstructure HS, tous les systèmes de combat opérationnels.

Les pièces babord et dorsales du Tower of the Lion ouvrirent alors le feu sur le Dictator. Ce dernier, confiant en sa proue blindée, ne réagit pas. Grand mal lui en pris!
Poussés par la volonté de l'Empereur lui-même, les projectiles Dark Angels traversèrent le navire de part en part, déclenchant plusieurs explosions dans la salle des machines! En une salve le fier et arrogant Volcanus venait d'être réduit à l'état d'épave fumante!

Contemplant le spectacle, Norghael s'autorisa d'esquisser l'ébauche d'un rictus.

"Capitaine. Le Blue Squadron a engagé les Cobras ennemis et les a réduit en cendre. L'Avenger et le Confessioner engagent l'Infernus par la proue. Leurs thunderhawks sont parvenus à désorganiser leur bordée babord!

L'Infernus riposta alors mollement sur les croiseurs avant que ces derniers, rejoints par la barge, n'engagent le combat à courte portée, semant mort et destruction au croiseur rebelle. Ce dernier ayant toutefois eu la sagesse de se mettre en "Alerte Impact" survécu au déluge. Il poussa alors ses machines en avant pour se dégager de la nasse avant d'enclencher ses moteurs warp! Les escorteurs survivants le suivirent immédiatement.

"Gouverneur Van Fuyt? Ici le capitaine Norghael. Je crois que nous avons été coupés. Rappelez-moi où nous en étions de notre conversation? _ Nous avions fini Capitaine. J'étais en train de vous dire que nos installations étaient tout naturellement à votre disposition. J'ajouterai que nous allons nous faire un plaisir de remettre votre fier navire en état. Votre cabine, vous la préférez Parme, Canneberge? ou bien Ambre peut-être?

Le Space Marine obtient une victoire nette
sa renommée passe de 1 à 9
Il n'a perdu aucun navire et peut aisément réparer les 5PS subis par la barge;
Compte-tenu de ce nouvel ennemi inattendu, Maître Korahael, Maître de la flotte Dark Angel, décida d'envoyer le Fallen Hunter dans le sous-secteur Justicar.

La flotte impériale:
Perd un croiseur et un escadron de 2 Cobras
Son croiseur survivant est, pour l'instant, en transit dans le warp avec un des escorteurs.
Les deux autres escorteurs se sont repliés dans le système de Nepulet où ils reçoivent le renfort d'un croiseur.

Le Tau se gausse, mais aurait aimé voir plus de sang Astartes couler...

TOUR 2:

La flotte impériale et Tau se rencontrent sur Justicar:

906.M41.
Justicar sub-sector
Justicar System.

Sur la passerelle du croiseur de l'Inquisition Imperator Illuminatio, l'Inquisiteur Horst poussa un léger soupir de lassitude en contemplant la carte du sous-secteur Justicar. Enfin, malgré les oppositions de certains des capitaines sous ses ordres, le plan de bataille pour la reconquête du système Corun était prêt.

Dans une heure, sa flotte entrerait dans le Warp, et en sortirait près du monde-ruche, afin de porter un coup violent à la présence Xeno dans le Sous-secteur. Il avait de plus donné l'ordre d'embarquer les munitions Exterminatus, dans le cas où la planète résistait à un retour de la doctrine impériale.

"Mieux vaut mourir pour l'Empereur que de vivre pour soi", murmura-t-il, alors qu'autour de lui, l'équipage s'activait pour préparer la manœuvre d'entrée dans le Warp.

A cet instant, un Navigator se redressa brutalement, avant de courir vers l'Inquisiteur.

"Seigneur Inquisiteur", bredouilla-t-il une fois devant ce dernier, "les Aupex à longue portée des stations de défense de Justicar ont détecté la sortie du Warp de vaisseaux, qui entrent dans le système. Ce sont des Taus, mon Seigneur."

Horst se figea, puis ordonna l'ouverture d'un canal vocal avec les autres vaisseaux de la flotte:

"Messieurs, la vermine Xeno nous fait la gentillesse de venir se battre sur notre terrain. A toute la flotte, allumer vos moteur! Les Xeno doivent être interceptés avant qu'ils ne s'approchent du monde-ruche."

"Seigneur Horst", se risqua alors le capitaine Hermann, du cuirassé Emperor Tempestora, "peut-être serait-il préférable de n'engager les Taus qu'à proximité de Justicar, pour que nous ayons l'appui des stations spatiales de la planète?"

"Et laisser la possibilité aux Xeno d'envoyer des prêcheurs de leur prétendu Bien Suprême au sol? Méfiez-vous, Capitaine Hermann, vos propos semblent encourager l'hérésie. Vous avez vos ordres, Capitaines. A vous de les appliquer! L'empereur nous garde!"

L'Inquisiteur coupa la communication, et contempla la flotte se mettre en mouvement vers l'envahisseur Tau. Une pensée lui vint : "Si la bataille se déroule mal, les munitions Exterminatus auront à servir plus tôt que prévu..."

Ce fut un affrontement rapide, marqué par une très nette supériorité impériale. (malheureusement pas de photos...)
Les flottes Tau et impériale se sont rencontrées à proximité du Soleil, en région mercuriale.
Sur le champs de bataille, un champs d'astéroïde, et une petite planète. 3 éruptions solaires et une vague de radiation venant compléter les décors.
L'Inquisiteur, devant tirer un objectif secondaire des Ruses Secrètes, obtint un prototype de moteur pour l'Emperor, augmentant sa vitesse mais réduisant sa portée de tir de 50%.

Le tau étant l'attaquant, il a pu choisir son bord de table et ouvrir les hostilités.
Ses deux custodians et son croiseur hero se sont déployé derrière le champs d'astéroïde, alors que ses deux protecteurs se dissimulaient derrière la planète, à l'autre extrémité de la zone de déploiement, accompagnés par deux escadrons de deux Warden.
La flotte impériale, constituée d'un Emperor, d'un croiseur de l'Inquisition, de deux croiseurs d'attaque CG, d'un gothic et d'un mars, est elle restée groupée, au centre de sa zone de déploiement.

Le premier mouvement tau s'est fait à l'abri des rares phénomènes célestes, seuls les warden se risquant à découvert. Les vaisseaux ont ensuite largués leurs autonomes, qui se sont mis en marche vers la flotte impériale.
Lors de son premier tour, la flotte impériale s'est orientée vers les escorteurs et les protecteurs, espérant les détruire avant que le reste de la flotte tau n'arrive en renfort. La phase de tir fut constitué d'un seul tir de nova, qui vint détruire quelques autonomes tau, ne pouvant cibler de vaisseaux de ligne. Les chasseurs et thunderhawks impériaux furent lancés pour faucher les bombardiers tau.

Le second tour tau marqua le tournant de la bataille, le premier vaisseaux échouant à se recharger, malgré l'usage de la relance de flotte. Les Custodian et le hero continuent à contourner les astéroïdes, alors que les protecteurs, toujours derrière la planète, font demi-tour pour fuir.  Les tirs des Warden sur les croiseurs d'attaque ne parviennent qu'à saturer les boucliers, et les torpilles de Warden leur infligent un point de structure.
Le second tour impérial commence par l'ordre verrouillage des croiseur d'attaque, qui se positionnent pour tirer tout leur armements sur les Warden. Le cuirassé et le croiseur de l'Inquisition changent de trajectoire pour se porter face aux Custodians, le gothic reste en support des CA. Lors de la phase de tir, le gothic et les CA détruisent un Warden, et le nova rate sa cible. Les thunderhawk des CA détruisent ensuite un second warden, et les chasseurs éliminent des bombardiers.

Une éruption solaire éclate au début du troisième tour, et les tau y voient un signe que la débâcle sera totale. Les Custodians se désengagent, les protecteurs font un en avant toute pour quitter la table. Le Hero rate son test de désengagement, et les Warden restent en arrière garde, sans faire plus de dégât.
Le début du tour impérial voit l'explosion d'une vague de radiation. Le gothic détruit les deux warden restant, et le nova désempare le Hero d'un tir magistral (Hit suivi d'un 6 aux dégâts), entrainant un coup critique Virage. Les rayons du Mars enlèvent un PS supplémentaire, et endommage l'armement de proue.

Lors du tour 4, le héro se désengage, laissant l'Impérium seul maître du champs de bataille.

Suite à leur défaite, les Tau se sont repliés sur Corun, alors que les Dark Angels se sont regroupés sur Dal.